Dags att damma av en gammal resedröm, att se "The city of angels", Los Angeles. När det stod klart att bandet U2 skulle ge sig ut på turné
igen så var vi såklart nyfikna på vilka städer de skulle uppträda i. När schemat lades ut på hemsidan så fastnade jag direkt för LA och efter ett
tag så var vi åtta kompisar som hade biljetter till U2 i Forum LA.
Jag bokade flyg direkt och resplanen blev en vecka på plats. Första tanken var att besöka Las Vegas ett par dagar, se konserterna i LA och
sedan flyga upp till San Francisco för att avsluta med att bila ner till LA. Efter att ha berättat om planerna för en del vänner som varit på de
platserna så fick jag klart för mig att det fick bli en vecka i Los Angeles, ingen idé att stressa omkring. Det får bli Vegas en annan gång.

Vi blev uppdelade i två gäng, fyra av oss åkte till Vegas direkt medan resten av oss stannade i LA hela veckan. Och rådet som jag hade fått,
att stanna i LA hela veckan visade sig vara ett gott råd. Trots att vi var där i en vecka så hann jag inte se allt som jag hade planerat att se.
Veckans höjdpunkter var Universal Studios, turen i Beverly Hills, dagen på Venice beach samt att vårt boende precis vid Santa Monica Pier
var så himla bra :) Vi såg även tre bra konserter, U2 två kvällar samt Skid Row, nostalgi på hög nivå!

Dagbok

23/5:
Jag, Kimmo, Malin och Bengan checkade in på Menziens Executive lounge på Arlanda och inledde semestern med drinkbuffé, vin och mat.
14:00 lyfte Norweigans Dreamliner mot Los Angeles och förväntningarna var på topp! För en gångs skull så gick långflygningen bra.
Jag satt näst längst bak och hade inga medpassagerare runt mig, kunde sträcka ut mig ordentligt och jobba med hemsidan samt sova lite
då och då när ögonlocken blev för tunga. Vi landade på eftermiddagen i LA och då var det natt svensk tid så planen var att försöka vara uppe
så länge som möjligt den första kvällen för att besegra eventuell jetlag. På flygplatsen väntade Tompa, Charlotte, Petri och Maria, de hade anlänt
några dagar tidigare och agerade nu pick up till oss. Petri, Maria, Kimmo och Malin drog direkt mot Las Vegas medan vi andra styrde mot vår
lägenhet vid Santa Monica beach. Jag minns hur vi fick en bra start i LA då vi åkte i bussen från flygplatsens terminal till hyrbilsfirman, i bussen
spelades "Small town" och trots att vi var väldigt trötta så kom det fram små lyckliga leenden just där och då :)
Jag var så genuint lycklig när vi sedan gled fram längs gatorna i Los Angeles på väg till lägenheten, jag hade längtat så länge efter resan.

Vi blev positivt överraskade över det fina läget på lägenheten. Vi hade havsutsikt och stranden låg bara ett stenkast bort.
Den berömda Santa Monica Pier låg fyra minuters gångväg bort, fantastiskt :)
Vi korkade upp bubbel i lägenheten och firade att semestern hade börjat och sedan fortsatte vi ut på Third street där vi åt middag på Johnnies.
Där började en del ögonlock att kännas tunga och någon tog visst en liten powernap där, nämner inga namn ;)
Vi hann även med ett besök ute på piren där det var full fart på tivolit och restaurangerna. Skylten "Santa Monica 66 End of the Trail" kändes
lite magisk i natten, slutet på Route 66, Stilla havet nästa.

24/5:
Jetlag såklart, vaknade klockan 02:00 och var pigg, resten av natten låg man i dvala och försökte somna om ordentligt.
Vi bestämde oss för att ta en lugn dag längs stränderna och började med att lägga oss på stranden bredvid piren. Det kändes overkligt att ligga
och sola bredvid det kända landmärket efter alla år av drömmar om den amerikanska västkusten.

Efter ett par timmar så promenerade vi bort till Venice beach där vi åt lunch på en uteservering samtidigt som ett stort band underhöll oss med
musik på strandpromenaden. Det var en upplevelse att sitta där och titta på alla olika personligheter, där var det verkligen "be yourself"!
Vi tittade in i Gingerbread courts där bland annat Chaplin och Hendrix bott. Där träffade vi Berit från Sverige. Hon hade bott i LA sedan 1981
och hon hade många fina tips att bjuda på. Vi gick vidare i folkminglet och passerade gymet Muscle beach samt en massa stånd där det såldes
tröjor, pipor, hantverk, solglasögon m.m. Jag fick syn på hotellet Erwin och kom på att jag hade kollat upp deras takbar innan resan.
Vi åkte upp och beställde resans första mojitos och sedan stod vi och njöt av utsikten över Los Angeles och Venice beach.
Gissa om vi njöt där uppe, vilken bra söndag! Solen bet bra den dagen och en i sällskapet brände sig ordentligt i ansiktet.

På kvällen besökte vi puben Kings Head efter ett tips från Berit som vi träffat tidigare på dagen. En pub i engelsk stil och med karaoke som
underhållning på söndagskvällen. Det var nästan fullsatt i baren och som tur var för övriga gäster så sjöng ingen av oss karaoke....
Under vår lägenhet låg nattklubben Ma´kai och sängen vibrerade nästan av musiken men jag sov gott ändå....till 04:00...

25/5:
I USA var det Memorial day så trots att det var måndag så var det lugnt på vägarna då vi åkte till Universal studios. Jag var i mitt turist-esse
när jag vandrade mot entrén och fick syn på den stora jordgloben med texten Universal Studions på. Vi klev in i filmens värld och upptäckte
till vår glädje att det inte var så mycket folk i parken så vi gick direkt till attraktionen "Studio tour" där kötiden enligt parkens stora skärmar
var noll minuter. Det stämde och vi fick hoppa upp i en vagn direkt och sedan bar det iväg mot parkens uppbyggda filmkulisser.
Vi åkte igenom flera olika stadskulisser som använts i filmer och sedan åkte vi in i "King Kong 360 3D" Där fick vi uppleva hur King Kong
kämpade mot dinosaurier runt vår vagn samtidigt som vagnen skakade och vatten sprutade, väldigt bra gjort!
Sedan passerade kulisser till "Grinchen", "Desperate housewifes", "Psycho" "Earthquake" samt en stor flygolycka.
När vi passerade en liten sjö så dök Hajen upp bredvid vagnen...

Vårt nästa stopp var attraktionen "Waterworld" där det verkligen gick hett och blött till. De som satt närmast showen blev ordentligt blöta
då båtar och jetskis for omkring och sprutade vatten. Eld sprutade, människor for åt alla håll och plötsligt kom ett flygplan farande i luften
och landade i vattnet precis framför oss... Action på hög nivå!

Dagens bästa attraktion var lika snabb som bra. I "Mummy the ride" så åkte vi iväg i en berg och dalbana som gick inomhus i mörker.
I början gick den lugnt fram och olika mumier lystes upp och slem föll från taket över oss... Men plötsligt så sköts vi iväg i 70 km/h och alla
skrek och skrattade så tårarna rann. Vagnen stannade till och vi hann andas i ett par sekunder innan vi for iväg igen...baklänges...
Det var dagens absolut bästa åktur.

"Jurassic park" bjöd på en forsränning där dinosaurier sprutade vatten över oss och de som hade klarat sig från att bli blöta innan det var dags
för det avslutande stupet blev blöta då när flotten bröt vattenlinjen efter ett högt fall :)

"Animal actors" bjöd på en rolig show där katter, höns, råttor, marsvin, fåglar och hundar visade upp sig.

"Shrek" var en 4D-bio där det stänkte vatten och spindlar kittlade oss på benen, klart sevärd :)

Var man än gick i parken så spelades det hög filmmusik och stjärnornas look-alikes gick omkring och lät sig fotograferas med parkens gäster.
Utanför parken låg shoppingcentret "Citywalk" där vi stannade till på Hard rock café och åt middag. Vilken fantastisk dag på Universal!!!

Vi tog bilen och åkte ner till Hollywood boulevard och tog en promenad längs Walk of fame. Än en gång så kändes det overkligt att vara på
en plats som man drömt om så länge. Nu gick jag äntligen bland alla dessa stjärnor som fanns på trottoaren. Roosevelt hotel, stjärnorna,
Chinese theatre, Dolby theatre, klassiska sevärdheter. Det blev ett kort drinkstopp på The Hooters och sedan for vi vidare längs Sunset
boulevard och passerade kända klubbar som Whisky a go go, Viper room, Roxy och Rainbow. För första gången under veckan så passerade
vi även Beverly Hills. 12 timmars sightseeing var över och vi stupade i säng!

26/5:
Konsertdag och jag låg i sängen och tittade på mitt kvitto från biljettköpet där det stod att kreditkortet som man köpt konsertbiljetterna med
gäller som inträdesbiljett. Jag hade full koll på det och hade tagit med mig kreditkortet, det var bara det att jag insåg att jag hade fokuserat
på fel kort hela vintern. Jag hade tagit med mig mitt VISA-kort men konsertbiljetterna var köpta på mitt MASTERCARD!!
Jag kände mig så himla värdelös!! Det fanns inget att göra åt saken på morgonen, det var bara att vänta till kvällen för att se om det kunde lösas
på plats vid arenan.
I väntan på kvällen så tog vi en tur upp till Beachwood drive där vi passerade flera skyltar där det stod "No passing for the Hollywood sign"
Självklart åkte vi vidare ändå och till sist så kom vi upp till en liten gata där vi hade fin utsikt till Hollywood-skylten.
Behöver jag nämna att det kändes overkligt igen.... De andra i gänget hoppade snart in i bilen igen men jag stod kvar några sekunder extra och
försökte ta in upplevelsen :)

Vi åkte vidare till Griffith Observatorium där vi hade en vacker utsikt över staden. Jag försökte njuta av upplevelsen men det närmade sig
konsert och jag var lite nervös över biljetten.....

Vi tog bilen till den legendariska arenan "The Forum" i Inglewood. Sedan 1967 har den vackra arenan bjudit på Olympiska spel, ishockey,
basket och konserter. Jag gick till arenans biljettkontor och inledde med frasen "-Hi, I´m from Sweden and I´m stupid!"
Sedan förklarade jag mitt ärende och blev hänvisad till entrén. Jag gick till entrén och berättade vad som hänt och killen som stod där sa bara
att jag måste gå tillbaka till biljettkontoret.... Väl tillbaka så fick jag veta att jag skulle söka upp ett bord vid entrén för att få hjälp...
Tillbaka vid entrén så hittade jag bordet och där satt en gentleman som berättade för mig att det var ingen fara, det var bara att visa upp mitt
id-kort så var allt klart. Jag fick min biljett och kunde gå tillsammans med de andra och inne i arenan så träffade vi våra vänner som tillbringat
första delen av resan i Las Vegas. Det blev en bra förfest innan det var dags för U2 att kliva på scenen. Bono kom gående genom publiken
och jag var bara en meter ifrån honom då han gick upp på scenen och drog igång konserten.
Det blev en härlig kväll med både nya och gamla låtar, de gamla fungerade bra men de nya drog ner tempot på showen.
Publiken var inte så sugna på att sjunga med i allsången, de ville hellre titta på och äta mat/dricka öl :)

27/5:
Trött gick jag till en resebyrå där jag köpte en "Stars homes-tour" men när jag satte mig i bussen så kände jag direkt att det inte skulle gå.
Jag knackade chauffören på axeln och sa att jag måste boka en ny dag, det var ju konsert dagen innan och jag mådde lite dåligt...
De andra i bussen skrattade gott då jag klev av och gick hem med svansen mellan benen...
Istället för busstur så åkte jag med mina vänner i bilen för att göra ett besök i Korea town. Efter timmar av snurrande så kom vi fram, åt lunch
och åkte sedan vidare.. Vi fick i alla fall se skyskraporna i Down town från alla håll...
Vi besökte den Olympiska arenan Los Angeles Memorial Coliseum där OS gick 1932 och 1984. Skönt att få lite Olympisk historia på resan :)
På radion hörde vi nyheten att U2´s tour manager sedan 33 år tillbaka hade avlidit. Dennis Sheehan dog på sitt hotell i Los Angeles och under
några timmar visste vi inte om kvällens show skulle bli av men senare under dagen så fick vi bekräftat att trots sorgen så skulle det bli konsert.

Det blev ett dopp i Stilla havet och en liten stund på stranden innan det var dags för mig och Bengan att åka till Forum. Vi var de enda i gänget
som hade biljetter till båda kvällarna med U2. Showen inleddes lite bättre än kvällen innan och publiken kändes mer på tå men sedan sjönk
tempot igen. Vi fick höra fina hyllningar till Dennis och under den avslutande låten 40 så rullade en hyllningsfilm till honom på skärmarna.
Det var vackert så att man rös i kroppen. Bäst under kvällen var "With or without you".

28/5:
Dags för sightseeing! Vi tog en dagstur med Hop on hop off-buss. Vi gjorde första stoppet i Westwood där vi promenerade förbi UCLA och
kom fram till Los Angeles National Cemetary där stupade soldater ligger begravda. Kusligt att se alla gravstenar i spikraka rader.
Sedan gick vi vidare till Pierce Brothers Westwood Village Memorial Park där Marilyn Monroe ligger begravd. Hennes minnesplatta har en
annan färg än de andra gravarna på grund av att den måste rengöras så ofta från alla pussmärken... Graven bredvid är tom, den är reserverad av
Hugh Hefner, Playboys grundare. Vi hoppade på bussen igen och vidare genom Beverly Hills, Rodeo drive och Hollywood.
Det blev en lång dag i solen där vi såg många kända platser från filmens värld.

På kvällen var det dags igen för konsert. Vi skulle se hårdrocksbandet Skid Row och tog bilen och styrde norrut.
När vi passerade Malibu så spanade jag lite extra eftersom jag hade sett på Instagram att Lindsey Vonn var där...
Vi svängde av Highway 1 och åkte norrut genom magiska bergsvägar i Santa Monica Mountains tills vi kom till Agoura Hills.
I denna lilla stad på 20 000 invånare så låg nattklubben The Canyon. Där klev vi in och kände oss som statister i en skum Tarantino-film.
Svårt att beskriva stället med andra ord än att det var, annorlunda...
Inför kanske 200 personer så levererade Skid Row en trevlig nostalgishow med flera gamla klassiska låtar.
Vi var nöjda efteråt och tog bilen till Sunset boulevard i LA där vi gick in på The Rainbow, en legendarisk rockbar. Runt klubben bredvid var
det fullt pådrag för där inne på The Roxy hade U2 spelat ett exklusivt klubbgig inför endast 500 personer under kvällen.

29/5:
Revanch för min "Stars homes-tour" Nu mådde jag bättre och njöt verkligen av turen som gick i en öppen bil runt kvarteren i Beverly Hills.
Vi passerade husen där Hugh Hefner, Spilberg, Goldberg, Tarantino, Cruise, Cosby, Aniston m.fl. bor och det var väldigt vackert runt de
små gatorna där stjärnornas hus låg. Vi åkte en bit längs vägen Mulholland  uppe i bergen och minglade även runt nere vid Rodeo drive.
Turen avslutades på Holywood boulevard och där gick jag sedan runt ett par timmar och njöt av atmosfären :)
Jag hann även med ett par timmar på beachen och ett sista dopp i Stilla havet innan det var dags att gå ut och äta.
På vägen hem från stranden så tog jag en sista runda på piren och där bestämde jag mig för att det inte var sista gången jag stod där och tittade
ut över Stilla havet..... Resans sista kväll spenderades på Chipotle Mexican Grill på Third Street i Santa Monica.
Vi var helt klart nöjda med den stora middagen!! Ett bra avslut på veckan. Eller helt slut var det inte, vi hann med en grym mojito på baren
under vår lägenhet, Ma´kai.

30/5:
Vi skjutsade Lotta och Tompa till flygplatsen för de skulle resa vidare till Texas. Sen blev det lite shopping och frukost innan det var dags för
mig och Bengan att lämna lägenheten och åka till flygplatsen för att lämna tillbaka hyrbilen. Vi var glada att vår bil inte såg ut som för ett par vi
såg vars bil var krockad i fronten.
På flygplatsen blev det lite mat i loungen innan det var dags för den långa flygresan hem. Vi var väldigt nöjda med resan och personligen så kan
jag ju säga att jag längtar redan tillbaka till Los Angeles!!!

Tack alla ni som var med och förgyllde resan :)